Résumé :
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Le terre del Sacramento erano di appartenenza ecclesiastica e lì si trovava una cappella ormai diroccata e quasi dimenticata da tutti. «Morutri era all'estremo limite del feudo del Sacramento» e nessuno voleva più coltivare quelle terre ritenendole maledette poiché rubate alla Chiesa. Tale proprietà, una volta messa all'asta, fu acquistata dalla potente famiglia dei Cannavale.
Enrico Cannavale, avvocato e proprietario terriero, è il tipico esempio del signore del Sud: viziato dagli agi che la sua ricchezza comporta, non conosce temperanza, sperpera e dona il suo denaro ai bisognosi o presunti tali. L'uomo, soprannominato «la Capra del Diavolo», è un incallito donnaiolo e non esita a far trasferire sua cugina Clelia, dopo la morte della madre, nella sua imponente abitazione. Nonostante la parentela, Enrico non ha scrupoli nell'avere rapporti intimi con lei, ma pure con le altre domestiche.
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